第1集1969年，文化宫的舞蹈演员李元妮早产生下了一对孪生姐弟，姐姐取名为万登，弟弟取名为万达。万达体弱，医生下了病危通知，并不允许家属探病。元妮苦求医生，终于被允许见儿子万达最后一面。在父亲怀里的小万登握住了弟弟万达的小手，万达竟奇迹般睁开了眼睛。为了照顾家庭，元妮离开文化宫做了一名售货员，但身怀舞蹈梦的她只能将跳舞的希望寄托在女儿万登身上。
第2集借着小林的关系，元妮在文化宫担任代课老师，谁料却遭到学员非议。小林为此向元妮道歉，并帮她争取到当老师的正式机会，可是却遭到元妮的拒绝。为了更好的照顾家人，元妮丈夫万大成决定在跑完最后一趟运输后更换工作。1976年7月28日凌晨唐山突然发生地震，城市一夜间夷为平地。万登和万达被埋在废墟之中，救援人员只能救出一人，元妮最终选择救万达。万登对母亲的决定绝望不已。
第3集元妮被垮塌的墙面砸伤了腿，负伤的她在废墟中发现了昏迷的万登。丈夫大成的噩耗传来，元妮悲伤晕倒，众人将其抬走救治。被雨淋醒的万登独自在路上行走，随后被来往的汽车接到了孤儿收容所。解放军来到唐山救援，元妮和手臂受伤的万达被接走救治。万登偷偷回到家里，并从废墟中找到一家人的合照和父亲送给母亲的耳环，她将其带在身上。元妮回家寻找女儿，二人再一次错过。
